Celui que beaucoup qualifiaient de « joueur de café » aura, au cours de sa carrière, battu Staunton, Steinitz et Lasker, trois champions du monde. Il est également entré dans l’Histoire comme le premier joueur à avoir remporté un prix de beauté pour une partie disputée en compétition officielle.
Le grand maître yougoslave Ljubomir Ljubojević affichait un optimisme tellement systématique que c’en devenait hilarant. Il n’en était pas moins un champion de grande classe, qui disputa des parties d’anthologie. Par Éric Birmingham
Ce jeune prodige néerlandais mourut foudroyé par la maladie à 21 ans. Il a tout de même eu le temps de laisser son nom à une riche tactique de défense. par Éric Birmingham
Le nom de ce champion hongrois est resté lié, dans la mythologie des échecs, à une ouverture redoutable. Et pourtant, il n’a fait que réutiliser un système imaginé par un de ses adversaires.
Mikhaïl Botvinnik (1911-1995), a inauguré un demi-siècle de domination de son pays sur les échecs. Se soumettant à un entraînement extrêmement dur, il a parfois effrayé ses concurrents, qui voyaient en lui une « machine ».
Au début des années 1970, la défaite des champions soviétiques face au prodige états-unien Bobby Fischer fut une terrible humiliation. Et le châtiment s’abattit sur l’infortuné Mark Taïmanov (1926-2016).
Le 30 avril 2023, Ding Liren a succédé à Magnus Carlsen, devenant le premier Chinois à être sacré champion du monde d’échecs. Et pourtant, il s’en est fallu de peu qu’il ne puisse pas disputer le match de sa vie.
